Een Macchi MC.200 Saetta van de 77° Stormi.
De Macchi MC.200 Saetta ('Bliksem') had zo weinig vermogen en bewapening dat, toen hij in 1939 in gebruik genomen werd, hij al geen partij meer was voor de oudere Hawker Hurricane. De eerste C.200-eenheid gaf dan ook de voorkeur aan de Fiat CR.42 en keerde in 1940 terug naar deze tweedekker.
De MC.200 maakte zijn eerste vlucht op 24 december 1937. Vanaf medio 1941 werd het toestel ingedeeld bij de 1°, 2°, 3°, 4° en 54° Stormi en de 8°, 12°, 13°, 21° en 22° Gruppi. In totaal werden er ongeveer 1200 Saetta's geproduceerd. Toen Italië op 10 juni 1940 aan de oorlog ging deelnemen, waren twee Stormi in eigen land met de MC.200's gevechtsgereed. Het type kwam in september voor het eerst in actie boven Malta. Vanwege de verliezen boven Malta en tijdens de operaties boven Griekenland stuurden de Duitsers versneld het X Fliegerkorps naar het Middellandse-Zeegebied. Dit korps moest het belabberde optreden van de Regia Aeronautica goedmaken.
Afrikaans avontuur
MC.200's werden veelvuldig ingezet in Noord-Afrika en waren daar redelijk gewaagd aan de Hurricane Mk IV's, die beter waren maar gehinderd werden door hun zware tropenfilters. Het waren echter de Italianen die de zwaarste verliezen leden, voornamelijk vanwege een lage inzetbaarheid en door aanvallen op vliegvelden. Het aantal MC.200's kelderde snel. Ongeveer 51 Saetta's van de 22° Gruppo opereerden vanaf augustus 1941 aan het Oostfront, waar ze het in het begin van de operaties tegenover oudere Russische jachtvliegtuigen moesten opnemen. Bij de Italiaanse wapenstilstand van september 1943 bedroeg het totale aantal MC.200's van de Regia Aeronautica 33 exemplaren.
Varianten
- MC.200 prototype: Twee prototypes werden uitgerust met een Fiat a.74 RC38 sterzuigermotor van 623 kW (840 pk).
- MC.200: Productieversie.
- MC.200bis: Gemoderniseerd en uitgerust met een Piaggio P.XIX R.C.45 motor van 880 kW (1180 pk), eerste vlucht op 11 april 1942 vanop de Milano-Bresso basis en gevlogen door Luigi Acerbi. Uitgerust met een grotere propeller en grotere motoruitlaten. Geen productie door de komst van geavanceerdere modellen.
- MC.200AS: Een woestijnversie voor de Noord-Afrika campagne.
- MC.200CB: Jachtbommenwerper uitgerust met 320 kg bommen of twee externe benzinetanks voor escortetaken.
- MC.201: Opvolger van de MC.200 met een veranderde romp en een Isotta-Fraschini Astra A. 140RC.40 motor (licentievariant van de Franse Gnome-Rhone GR.14Krs Mistral Masjor), twee prototypes maakten de eerste vlucht op 10 augustus 1940. Geen productie.
| Specificatie: | Macchi MC.200 Saetta. |
|---|---|
| Type: | Jachtvliegtuig/jachtbommenwerper. |
| Bouwfirma: | Aeronautica Macchi. |
| Ontwerper: | Mario Castoldi. |
| Eerste vlucht: | 24 december 1937. |
| In gebruikt: | 1939-1947. |
| Afmetingen: | Lengte: 8,3 m ; Spanwijdte: 10,6 m Hoogte: 3,1 m ;Vleugeloppervlak: 16,8 m². |
| Gewicht: | Leeg: 1960 kg ; Max. startgewicht: 2395 kg. |
| Motor(en): | Een Fiat A.74 RC 38 sterzuigermotor van 649 kW (870 pk). |
| Prestaties: | Max. snelheid: 504 km/u ; Plafond: 8900 m ; Vliegbereik: 570 km. |
| Bewapening: | Twee 12,7-mm Breda-SAFAT machinegeweren in de neus, mogelijkheid voor twee 150 kg bommen. |
| Gebruiker(s): | Duitsland, Italië. |