Douglas A-20 Havoc/Boston

Douglas A-20 Havoc/Boston USAAF Douglas A-20G-20-DO "No. 57" (S/N 42-86657)
Type	Medium bommenwerper
Land van herkomst	USA
Bouwfirma	Douglas Aircraft Company
Ontwerp	Ed Heinemann
Productie (eerste vlucht / In gebruik / in dienst)	1939 / 1941 / 1941-1949
Gebruiker(s)
Specificatie: A-20G-20-DO
Afmetingen (lengte / spanwijdte / hoogte / vleugeloppervlak)	14,63 m. / 18,68 m. / 5,52 m. / 43,10 m².
Gewicht (leeg / max. startgewicht)	7272 kg. / 10.944 kg.
Motor(en)	2x Wright R-2600-23 Twin Cyclone 14-cilinder luchtgekoelde radiale zuigermotoren van 1200 kW (1600 pk).
Prestaties (snelheid / plafond / bereik)	546 km/u / 7200 m. / 3700 km.
Bewapening	6x 12.7-mm voorwaarts vurende Browning M2 machinegeweren, 2x 12.7-mm Browning M2 machinegeweren in een dorsaltoren op de romprug, 1x 12.7-mm Browning M2 machinegeweer in de buik achter de bomdeuren. 4x3 t30/m10 raketlanceerders met M8 raketten. Tot 1800 kg bommen.
Bemanning	3
Gebouwd	7478
Gebruik (Landen)	Australië, Brazilië, Canada, Frankrijk, Nederland, Polen, Zuid-Afrika, Rusland, Groot-Brittannië, USA, Japan.

De A-20 symboliseerde een van de meest diepgewortelde misvattingen ten aanzien van moderne oorlogsvoering van het eind van de jaren dertig. Deze Amerikaanse aanvalsbommenwerper was bedoeld om de stationaire vijandelijke verdediging in de omgeving van het slagveld te bestoken, maar er werd weinig rekening gehouden met snelle mobiele eenheden, zoals de Duitsers die inzetten tijdens hun acties tussen 1939 en 1941. Daarbij kwam dat de Douglas A-20, ook bekend als de Havoc of de Boston, zo lomp en lastig bedienbaar was, dat hij alleen een kans maakte tegenover vijandelijke vliegtuigen als hij geëscorteerd werd door een flink aantal jagers.

Desalniettemin liepen aan het begin van de Tweede Wereldoorlog de Britse en Franse orders binnen voor de A-20. Het type was al in redelijk grote aantallen beschikbaar toen de VS zich in het conflict gingen mengen. Hoewel er aanvankelijk nogal zware verliezen werden geleden met het toestel, ging het gaandeweg een belangrijke tactische rol spelen. De A-20 werd eerst gebruikt als lichte/middelzware bommenwerper voor aanvallen op vaste doelen zoals vooruitgeschoven vijandelijke landingsbanen, (spoor)wegen, parkeerterreinen en bruggen.

De RAF was de eerste die met het toestel vloog, toen de Boston in 1942 - na een nachtjagerversie die verwarrend genoeg bekend kwam te staan als de Havoc Mk I (Intruder) - nagenoeg geheel vervangen was in 1941. De eerste operationele inzet van het toestel door de Amerikanen in Europa was in juli 1942, toen Bostons van de RAF vanuit Engeland door een Amerikaans squadron werden gevlogen.

Vanaf eind 1942 vlogen zowel de Amerikaanse als Engelse luchtmacht met de A-20 bij nabijsteunmissies. Dit gebeurde vooral vlak voor D-Day en had tot doel het moreel van de vijand te breken. De Bostons van de RAF werden veelvuldig ingezet bij de gecombineerde operaties boven het Kanaal in de jaren 1942 tot 1944. Ook werden ze gebruikt bij het leggen van rookgordijnen om amfibielandingen te maskeren. Bij de A-20G was de glazen neus vervangen door een dichte neus. De bommenrichter was daarin vervangen door een batterij kanonnen of zes 12.7-mm Browning machinegeweren voor grondaanvalswerk. In het Stille-Zuidzeegebied werden de A-20's vaak ingezet voor aanvallen vanaf geringe hoogte. Hierbij werden fragmentatiebommen gebruikt tegen Japanse schepen en vliegvelden, vaak met succes. De RAF Boston Mk IV en Boston Mk V toestellen - varianten van de A-20J en A-20K toestellen van de USAAF - deden tot aan het eind van de Tweede Wereldoorlog dienst bij de 2nd Tactical Air Force en de Desert Air Force in Italië in de nabijsteuntaak.

In oktober 1941 bestelde de Nederlandse regering in ballingschap 48 DB-7C's. De toestellen waren bedoeld voor Nederlands-Indië. De serienummers waren DO-101/148. Slechts enkele exemplaren bereikten Java vóór de Japanse verovering van dat eiland. Een groot deel van de order belandde in Australië, een ander deel belandde via de Lend Lease Act in de Sovjet-Unie. Nederlanders vlogen op DB-7's bij het No. 18 (Netherlands East Indies) Squadron van de RAAF.

Varianten

• Boston I & II: De Royal Air Force stemde ermee in om de rest van het Franse bevel op te nemen dat naar het VK was omgeleid en de bommenwerpers kregen de dienstnaam "Boston", met de verdere aanduiding van "Mark I" of "Mark II" volgens de eerdere of later motortype.

• Havoc I: Het vliegtuig was over het algemeen ongeschikt voor gebruik door de RAF omdat het bereik te beperkt was voor daglichtaanvallen op Duitsland. Veel van de Boston Mk II, plus enkele omgebouwde Mk Is, werden omgebouwd voor nachtelijke taken - hetzij als indringers met 2.400 lb (1100 kg) bommen, of als nachtjagers met AI Mk. IV-radar. Deze werden gezamenlijk bekend als Havoc Mk I. In totaal werden 181 Bostons omgebouwd tot Havocs. Bij Interdiction-aanvallen veroorzaakten Havoc-indringers aanzienlijke schade aan Duitse doelen.

• Havoc-Pandora: Twintig Havocs werden omgebouwd tot "indringer" -vliegtuigen met de Long Aerial Mine (LAM), een explosieve lading die aan een lange kabel in het pad van vijandelijke vliegtuigen werd getrokken in de hoop een treffer te maken. Proeven uitgevoerd met de eenzame Handley Page H.P.54 Harrows die LAM's in de stroom Duitse bommenwerpers lieten vallen, waren niet succesvol en de Havocs werden weer omgebouwd tot Mk I-indringers.

• Havoc I Turbinlite: Havoc I voorzien van een zoeklicht van 2,7 miljoen kaarssterkte in de neus, de batterijen ervoor zaten in het bommenruim. Een radaroperator zat in de achterste romp. Ze waren ongewapend en moesten doelen verlichten voor de begeleidende Hawker Hurricane-jagers. In totaal werden 31 vliegtuigen omgebouwd. Ze werden achterhaald door krachtige jagers die hun eigen radar konden dragen.

• DB-7/Havoc I: Eerste Franse variant, voorzien van twee 1.000 pk (750 kW) Pratt & Whitney R-1830. Van de 270 bestelde DB-7's werden er 116 voor de wapenstilstand door de Fransen geaccepteerd.

• DB-7A/Havoc II: De Franse inkoopcommissie bestelde nog 100 bommenwerpers, die moesten worden uitgerust met 1.600 pk (1.200 kW) Wright R-2600-A5B Twin Cyclone-motoren, hetzelfde basismotorontwerp als gebruikt door de hedendaagse North American B-25 Mitchell middelzware bommenwerper van North American Aviation. Deze DB-7 vliegtuigen werden door Douglas Aircraft aangeduid als de DB-7A. Geen van deze werd vóór de val van Frankrijk afgeleverd en in plaats daarvan naar het VK gestuurd. Deze werden omgebouwd tot nachtjagers, door toevoeging van 12 0,303 inch mitrailleurs in hun neus en extra brandstoftanks. Ze hadden een topsnelheid van 344 mph (550 km/u) op grotere hoogte. Een totaal van 39 vliegtuigen werden kort gebruikt als Turbinlites.

• DB-7B/Boston III: De DB-7B was de eerste batch van dit model die rechtstreeks door de Royal Air Force werd besteld. Dit gebeurde in februari 1940. Deze werden aangedreven door dezelfde motoren als de DB-7A, met een betere pantserbescherming. Belangrijk was dat deze grotere brandstoftanks hadden en geschikt waren voor gebruik door de RAF als lichte bommenwerpers. Dit was de batch waarvoor de naam "Boston" voor het eerst werd toegewezen, maar aangezien de DB-7's die bedoeld waren voor Frankrijk als eerste in dienst kwamen bij de RAF, werden de vliegtuigen in deze volgorde de Boston Mk III genoemd. Ze namen onder meer deel aan de aanvallen op de Duitse oorlogsschepen Scharnhorst, Gneisenau en Prinz Eugen tijdens hun vlucht door het Kanaal (Operatie Cerberus) en de aanval op Dieppe (Operatie Jubilee). Driehonderd Boston III werden geproduceerd en geleverd en sommige werden omgebouwd voor gebruik als nachtjagers.

• DB-73: Een variatie op de DB-7B/Boston III, gebouwd voor een bevel van de Franse regering en met Franse instrumenten en secundaire apparatuur; van de 480 DB-73's die door Frankrijk werden besteld, werden er 240 in licentie gebouwd door de Boeing Company in Seattle. Geen enkele werd geleverd, vanwege de val van Frankrijk werd het DB-73-blok besteld door de RAF, na ombouw naar de Boston III-configuratie. Na de Duitse invasie van de Sovjet-Unie werden 151 DB-73's aan de USSR geleverd. Na de Japanse aanval op Pearl Harbor werden nog eens 356 DB-73's opgenomen door de USAAF, die er 22 overdroegen aan de Royal Australian Air Force (RAAF) voor gebruik in het theater in de South West Pacific. Australische bronnen noemen deze vliegtuigen meestal DB-7B.

• DB-7C: Dit was een Nederlands-Indische Luchtmachtversie bedoeld voor dienst in Nederlands-Indië, maar de Japanse verovering van Oost-Indië was al voltooid voordat ze werden afgeleverd. Een deel van deze order was gestrand in Australië in het zogenaamde "verloren konvooi", en de eerste 31 Bostons werden verzameld op Richmond Airbase in New South Wales en gevlogen door No. 22 Squadron RAAF tijdens de campagne tegen Buna, Gona en Lae , Nieuw-Guinea. De montage van deze 31 bommenwerpers werd bemoeilijkt door het feit dat hun handleidingen en instrumentenpanelen in het Nederlands waren gedrukt. De rest van deze bestelling werd naar de Sovjet-Unie gestuurd, die 3.125 van de Douglas DB-7-serie ontving. Toen de verzendingen naar het VK eindelijk werden hervat, werden ze afgeleverd onder de voorwaarden van het Lend-Lease-programma. Deze vliegtuigen waren eigenlijk omgebouwde A-20C's, bekend als de Boston IIIA.

• A-20: De oorspronkelijke Amerikaanse onverschilligheid voor Model 7B werd overwonnen door de verbeteringen die voor de Fransen en Britten waren aangebracht, en het United States Army Air Corps bestelde twee modellen, de A-20 voor bombardementen op grote hoogte en de A-20A voor lage en gemiddelde hoogte gevecht. Beiden waren vergelijkbaar met de DB-7B. De A-20 zou worden uitgerust met Wright R-2600-7-motoren met turbocompressor, maar deze waren omvangrijk en het prototype had problemen met de koeling, dus de rest werd aangevuld met de tweetraps supercharged R-2600-11, 59 als P- 70 jagers en 3 als F-3 verkenningsvliegtuigen. Een A-20 werd door de Amerikaanse marine beoordeeld als de BD-1, terwijl het Amerikaanse Korps Mariniers er acht vloog als de BD-2.

• A-20A: Het Amerikaanse leger bestelde 123 A-20A's met R-2600-3-motoren en 20 meer met de krachtigere R-2600-11. Ze kwamen in dienst in het voorjaar van 1941. Het leger hield van de A-20A vanwege zijn goede prestaties en omdat hij geen nadelige rijeigenschappen had. Negen van hen werden in 1943 overgedragen aan de RAAF. De USAAF gebruikte de Britse naam Havoc voor de A-20A, terwijl de RAAF hen Bostons noemde.

• A-20B: De A-20B ontving de eerste echt grote order van het Army Air Corps: 999 vliegtuigen. Deze leken meer op de DB-7A dan op de DB-7B, met lichte bepantsering en getrapte in plaats van schuine beglazing in hun neus. In de praktijk werden 665 hiervan geëxporteerd naar de Sovjet-Unie, dus slechts ongeveer een derde daarvan diende bij de USAAF.

• A-20C: De A-20C was een poging om een ​​standaard, internationale versie te ontwikkelen van de DB-7/A-20/Boston, geproduceerd vanaf 1941. Hij keerde terug naar het schuine neusglas en had RF-2600-23-motoren, zelf- het afdichten van brandstoftanks en extra beschermende bepantsering. Deze waren uitgerust om een ​​externe torpedo van 2.000 pond (910 kg) te dragen. In totaal werden er 948 gebouwd voor Groot-Brittannië en de Sovjet-Unie, maar velen werden door de USAAF behouden na de Japanse aanval op Pearl Harbor. De Sovjet A-20's waren vaak uitgerust met torentjes van inheems ontwerp.

• A-20D: Voorgestelde lichtgewicht versie met R-2600-7 motoren en niet-zelfsluitende brandstoftanks. Ongebouwd.

• A-20G: De A-20G, geleverd vanaf februari 1943, zou met 2850 stuks de meest geproduceerde van alle series zijn. De glazen neus werd vervangen door een stevige neus met vier 20 mm (0,79 inch) Hispano kanonnen en twee 0,50 in M2 Browning machinegeweren. Na de eerste batch van 250 werden de minder nauwkeurige kanonnen vervangen door meer machinegeweren. Nadat 750 vliegtuigen waren gebouwd, werd een gemotoriseerde geschutskoepel uitgerust met twee .50 in machinegeweren aangebracht, met als resultaat de romp 15 cm breder, en het ventrale tunnelkanon veranderde van een .30 in naar nog eens 0,50 in Browning. De krachtbronnen waren twee 1.600 pk (1.200 kW) R-2600-23. Veel A-20G's werden geleverd aan de Sovjet-Unie. Amerikaanse A-20G's werden gebruikt op low-level sorties in het theater van Nieuw-Guinea.

• A-20H: De A-20H was hetzelfde als A-20G, voortgezet met de 1700 pk (1270 kW) R-2600-29. Hiervan zijn er 412 gebouwd. Het startgewicht werd verhoogd tot 24.170 pond (10.960 kg).

• ZB-20H: In 1948 werd de laatst overgebleven A-20H in dienst van de Verenigde Staten opnieuw aangewezen als "B-20" met de eliminatie van de categorie 'A for Attack', en kreeg het voorvoegsel 'Z' als verouderd.

• A-20J/Boston IV: De A-20J had een extra bommenwerper in een verlengd neusgedeelte van acrylglas. Deze waren bedoeld om bombardementsformaties te leiden, waarbij de volgende standaard A-20's hun bommen lieten vallen wanneer ze door de leider werden gesignaleerd. In totaal werden er 450 gebouwd, waarvan 169 voor de RAF die hen vanaf de zomer van 1944 Boston Mk IV noemde.

• A-20K/Boston V: De A-20K (Boston Mk V in RAF-taal) was de laatste productieversie van de A-20-serie, hetzelfde als de A-20J behalve R-2600-29s in plaats van -23s.

• P-70: In oktober 1940 had de USAAC meer behoefte aan langeafstandsjagers dan aan aanvalsbommenwerpers. Als gevolg hiervan werden zestig van de productieserie A-20's omgebouwd tot P-70 nachtjagers, allemaal geleverd in september 1942. Ze waren uitgerust met SCR-540-radar (een kopie van de Britse AI Mk IV), de glazen neus vaak zwart geverfd om verblinding te verminderen en de details van de radarset te verbergen, en had vier 20 mm (0,79 inch) naar voren gerichte kanonnen, elk voorzien van 120 rondes, in een bak in het onderste deel van het bommenruim, terwijl het bovenste deel bevatte een extra brandstoftank met een capaciteit van 250 US gallon (950 l; 210 imp gal). In 1943, tussen juni en oktober, werden 13 A-20C's en 51 A-20G's omgebouwd tot P-70A. Verschillen waren te vinden in de bewapening, waarbij het 20 mm kanonpakket werd vervangen door een A-20G kanonneus met zes .50 kaliber kanonnen geïnstalleerd, de SCR-540 radarinstallatie die in het bommenruim werd gedragen met de verticale, dubbele dipool "pijlpunt" zendontvanger die uitsteekt tussen de neuskanonnen. Verdere P-70 varianten werden geproduceerd uit A-20G en J varianten. Het enkelvoudige casco P-70B-1 (geconverteerd van een A-20G) en daaropvolgende P-70B-2's (geconverteerd van A-20G's en J's) hadden Amerikaanse centimetrische radar (SCR-720 of SCR-729). De P-70's en P-70A's hebben tijdens de Tweede Wereldoorlog alleen in de Stille Oceaan gevochten en alleen met de USAAF. De P-70B-1 en P-70B-2 vliegtuigen zagen nooit gevechten, maar dienden als nachtjager vliegtuigbemanning trainers in de VS in Florida en later in Californië. Alle P-70's werden in 1945 buiten dienst gesteld.

• F-3A: De F-3A was een conversie van zesenveertig A-20J- en K-modellen voor nachtelijke fotografische verkenning (F-3 waren drie conversies van de originele A-20). Deze variant werd gebruikt in het European Theatre door het 155e Photo Reconnaissance Squadron, dat zijn inzet begon als het 423rd Night Fighter Squadron. Het 423rd werd omgebouwd tot zijn fotomissie als het 155e Photo Reconnaissance Squadron, deels vanwege kennis van nachtjagertactieken die gebruikt konden worden om te verdedigen tegen Duitse vliegtuigen. Hoewel de bewapening werd verwijderd, werd de bemanning van drie behouden, bestaande uit een piloot, waarnemer en navigator. Het eerste geallieerde vliegtuig dat landde op Itazuk, Japan na de overgave in augustus 1945, was een F-3A.

• BD-1: Een A-20A werd in 1940 gekocht door de United States Navy voor evaluatie voor gebruik door het United States Marine Corps. De Marine/Marine Corps had geen prioriteit op de productielijnen, dus de BD werd niet in gebruik genomen.

• BD-2: In 1942 werden acht voormalige leger A-20B's omgeleid naar de Amerikaanse marine voor gebruik als snelle sleepboten. Ondanks de toevoeging van de uitrusting voor het slepen van doelen en het verwijderen van alle bewapening en de voorzieningen om bommen te vervoeren, werden de vliegtuigen nog steeds aangeduid als BD in de Bomber-reeks. Ze werden uit dienst genomen in 1946.

• O-53: Een observatie / verkenningsversie van de A-20B aangedreven door twee 1700 pk (1300 kW) R-2600-7 motoren. De oorspronkelijke bestelling voor 1489 vliegtuigen werd geannuleerd en er werden er geen gebouwd.

Links

• A20/DB7 BOSTON