TNH P-S/PzKpfw 38 (t)

TNH P-S/PzKpfw 38 (t) PzKpfw 38(t) Ausf. E
Type	Lichte tank
Land van herkomst	Tsjechoslowakije
Bouwfirma	ČKD (Českomoravská Kolben-Daněk)
Ontwerp	ČKD (Českomoravská Kolben-Daněk)
Productie (ontwerp / productie / in dienst)	1938 / 1939-1942 / 1939-1945
Gebruiker(s)
Specificatie
Afmetingen (lengte / breedte / hoogte)	4,55 m. /2,13 m. / 2,31 m.
Gewicht	9700 kg.
Motor(en)	Praga EPA watergekoelde 6-cilinder benzinemotor van 110 kW (150 pk)
Prestaties (snelheid / bereik)	42 km/u /200 km.
Bewapening	1x 3,7cm ÚV vz. 38 kanon, 2x 7,92-mm ZB-53 machinegeweren
Doorwaaddiepte	0,9 m.
Hellingshoek	60%
Verticaal obstakel	0,8 m.
Overschrijdend vermogen	1,9 m.
Bemanning	4
Gebouwd	1414
Gebruik (Landen)	Tsjechoslowakije, Duitsland

De snel verslechterende internationale situatie anno 1937 bracht de Tsjechische landmacht ertoe, een verzoek in te dienen voor een nieuwe lichte tank. Ditmaal was het leger vastbesloten dat de fouten zoals die zich bij de LT vz 35/PzKpfw 35 (t) hadden voorgedaan door het overslaan van een deugdelijke testfase, dit keer niet zouden worden herhaald. Skoda kwam met zijn S-11-a en S-11-b, terwijl CKI met een LT vz 35 kwam met de motor en transmissie van de TNH tank, de LT-4, de TNH P-S, die reeds geproduceerd werd als succesvol exportvoertuig en een nieuwe middelzware tank, de Praga V-8-H.

Na een reeks uitvoerige tests werd de TNH P-S het beste ontwerp geacht. Op 1 juli 1938 werd dit type aangenomen als standaard lichte tank van het Tsjechische leger, met de benaming LT vz 38. Geen van de tanks was nog in dienst genomen toen de Duitsers het land in 1939 bezetten. Het voertuig bleef tussen 1939 en 1942 voor het Duitse leger in productie. Er werden in totaal meer dan 1400 exemplaren gebouwd onder de Duitse benaming PzKpfw 38(t) Ausf S tot PzKpfw 38(t) Ausf G. De Duitsers exporteerden ook 69 voertuigen naar Slowakije, 102 naar Hongarije, 50 naar Roemenië en tien naar Bulgarije.

Tijdens de invasie van Frankrijk werd de tank ingezet door de 7e en 8e Pantserdivisies. De 7e Divisie werd met veel verve aangevoerd door de ex-commandant van Hitlers lijfwacht, Erwin Rommel. De Panzer 38(t) werd tot 1942 door de Wehrmacht aan het front ingezet als lichte tank.

De romp en koepel van het voertuig waren geklonken. De top van de bovenbouw was met bouten bevestigd. De minimale pantserdikte was 10 mm en de maximumdikte 26 mm, die echter vanaf Ausf E vergroot werd tot 50 mm.

De bestuurder zat voor in de tank, rechts. De schutter bediende het 7,92-mm MG 37(t) machinegeweer links van hem. De tweepersoons koepel in het midden van de romp was bewapend met een 37,2-mm Skoda A7 kanon, dat zowel pantserdoorborende als brisantgranaten kon afvuren. Het kanon kon +12° opwaarts en -6° neerwaarts gericht worden. Coaxiaal en rechts van het kanon was nog een 7,92-mm machinegeweer gemonteerd. In totaal konden er negentig granaten van 37 mm en 2550 patronen voor de machinegeweren worden meegevoerd.

De motor bevond zich aan de achterzijde van de romp en was verbonden aan een transmissie met één achteruit- en vijf versnellingen vooruit. Het onderstel bestond aan beide zijden uit vier grote, met rubber beklede loopwielen die in paren aan bladveren gemonteerd waren. Voor zat het aandrijfwiel, het spanwiel zat achter en daarnaast had het loopwerk twee toprollers.

Hoewel de PzKpfw 38(t) als gevechtsvoertuig al snel werd overtroffen door andere tanks, bleef het als verkenningsvoertuig nog lange tijd dienst doen. In die rol hadden de Duitsers enkele chassis uitgerust met de koepel van de SdKfz 222 lichte pantserwagen, compleet met 20-mm kanon.

Het chassis van de lichte tank bleek ook geschikt als basis voor een groot aantal specialistische voertuigen, waaronder de effectieve Marder III tankvernietiger. Dit type had een nieuwe bovenbouw met een 75-mm antitankkanon. Andere conversies waren verschillende gemotoriseerde 15-cm kanonnen, een 20-mm gemotoriseerd luchtafweergeschut, diverse soorten wapenvervoerders en de Hetzer tankvernietiger.

De Hetzer was bewapend met een 75-mm kanon in een volledig gesloten gevechtscompartiment met gelimiteerde traverse. Velen beschouwden deze Hetzer als een van de beste voertuigen van zijn soort tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een totaal van 2584 exemplaren werd tussen 1944 en 1945 gebouwd en de productie liep na de oorlog door voor het leger van Tsjechoslowakije. Er werden 158 voertuigen aan Zwitserland verkocht in 1946 en 1947 onder de benaming G-13. Deze voertuigen werden uiteindelijk eind jaren zestig uit dienst genomen.

Varianten

• TNHP: De eerste exportversie uit 1935 voor Iran.

• LTP: exportversie voor Peru.

• LTH: exportversie voor Zwitserland.

• LT vz. 38: Benaming bij het Tsjechoslowaaks leger.

• Strv m/41: Een onder licentie gebouwde versie in Zweden met afwijkende toren.

• Sav m/43: Gemechaniseerd geschut met 75mm of 105mm-kanon gebaseerd op het TNH onderstel, gebouwd door Zweden.

• PzKpfw 38(t) Ausführung A: TNH tank tijdens de Duitse bezetting gebouwd, in een aantal van 150 stuks tussen mei en november 1939.

• PzKpfw 38(t) Ausführung B: 110 voertuigen gebouwd tussen januari 1940 en mei 1940.

• PzKpfw 38(t) Ausführung C: 110 voertuigen gebouwd tussen mei 1940 en augustus 1940.

• PzKpfw 38(t) Ausführung D: 105 voertuigen gebouwd tussen september 1940 en november 1940.

• PzKpfw 38(t) Ausführung E: 275 voertuigen gebouwd tussen november 1940 en mei 1941. Het pantser aan de voorkant werd 50 mm dik en de pantserplaat voor de bestuurder was niet langer gebogen maar recht.

• PzKpfw 38(t) Ausführung F: 250 voertuigen gebouwd tussen mei 1941 en oktober 1941.

• PzKpfw 38(t) Ausführung G: 90 voertuigen gebouwd tussen mei 1941 en december 1941.

• Pzkpfw 38(t) Ausführung S: 321 voertuigen gebouwd tussen oktober 1941 en juni 1942. Besteld door Zweden maar de productiecapaciteit werd gebruikt voor Duitsland; gebogen voorkant met verwijderd machinegeweer en slechts 25 mm pantser. Deze voertuigen werden ook gebruikt door Slowakije.

• Panzerkampfwagen 38 (t) neuer Art: Verkenningsvoertuig met 35 mm pantser en een snelheid van 62 km/u; alleen voorserievoertuigen gebouwd in 1942.

• Sd.Kfz. 138 Marder III: Droeg een Duits 75 mm kanon in een open kazematopbouw.

• Sd.Kfz. 139 Marder III: Droeg een Sovjet 76,2 mm kanon in een open kazematopbouw.

• Sd.Kfz. 138/1 Grille: Droeg een Duits 150 mm infanteriekanon; er was ook een variant die als munitievoertuig dienstdeed.

• Sd.Kfz. 140 Flakpanzer 38(t): Uitgerust met een 20 mm luchtafweergeschut.

• Jagdpanzer 38 ("Hetzer"): Een tankjager met een 75 mm L/48 antitankkanon

• G-13: Zwitserse benaming voor "Hetzers" na de oorlog door Tsjecho-Slowakije aan Zwitserland verkocht.

• Nahkampfkanone 1: Experimentele Zwitserse tankjager, 1 gebouwd.

• Pansarbandvagn 301: Zweeds gepantserd personeelsvoertuig.